UP GARAGE MOTOR SPORTS REPORT SUPER GT 2016シーズン最終戦

土日で2レースの超変則スケジュールのため、午前中に予選（Q1のみ）、午後に決勝というタイトでハードなレースだった。

その土曜日の予選は、コース上に前日の雨が残り気温も低く条件が厳しい。一発勝負の予選に向け中山選手が出て行った。が、本来タイヤが温まってペースが上がるはずの3周目になっても、一向に動きがない。なんとミッションにトラブルが出てシフトできなくなってしまったのだ。結局、まともに走れずに予選は28位。これでスタート順が確定した。

午後の決勝は晴天でスタート。ドライバーは山田選手。マシンはメカニックが必死の作業で直したので、スタートは問題なし。28位からプッシュし続け19周目に13番手でピットイン。タイヤ交換、給油で中山選手と交替。コースに戻ると25番手だったが、ここから再び追い上げが始まり44周目には12番手まで上昇。この後は順位に変動はなくゴール。二人で16台抜き、12位という結果に終わった。

午前の予選でトラブルの出たミッションを午後の決勝までに修理。

グリッドガールは「みやびん」でした。

ピットウォークでは相変わらずの人気。

最終戦は、これまでのウエイトハンデがなくなり、開幕戦同様に身軽なマシンで最期の戦いになる。チャンピオンシップもかかるだけに、白熱した戦いになるのだが、その中に割り込めるか18号車！

午前の予選は山田選手が走った。タイヤを温めてアタックするとコースレコードの1’47.381を出し暫定3位！が、この日はライバルも速く、GT3マシンはパワーにモノを言わせ46秒台がぞろぞろ。最終的に9位になった。

決勝は中山選手でスタート。1周目からバトルを始め徐々に順位をアップし、5周目には6番手に。中盤で各車のピットインが始まると、一時は暫定3位になり、24周目にピットイン。

タイヤ無交換で山田選手に交替しコースに復帰して8位。ピットイン終了チームではトップに出たのだ。しかし、ここからミッショントラブルが出て順位を落とし、中山選手のアドバイスで何とか解決したら、今度はタイヤにバイブレーションが…。ということで9位でゴールしたのだった。

「タイヤ無交換作戦で暫定トップに立ったけど、ペースを維持できずに、そのアドバンテージをラップタイムで全部吐き出してしまった。」（チーフエンジニア）終盤にちょっとしたトラブルが出たこともあり、目標には届かなかった最終戦となった。

グリッドガールは「ユリエッティ」でした。

タイヤ無交換でドライバーのみ交替。

2日目のピットウォークでは、コース上にレースクイーンが並ぶ。

1年間8レースを戦っての結果は別表のとおりだ。昨年はマシントラブルが多く比較にはならないが、それでも今季はリタイヤするほどのマシントラブルはなく、完走したレースが多かった。

ハイライトは中山選手でポールポジションを獲得した鈴鹿1000km。本当に表彰台は間違いないと思えたのだった。

それ以外にも、度々表彰台に立てると思えたレースがあり、あと1歩のところでアクシデントなどにより逃してしまったが、レースができてきた実感があるシーズンだった。

ここまで応援していただいたファンの皆さんにお礼を申し上げるとともに、来シーズンもまた熱い応援をお願いいたします。