MOTOR SPORTS 2 アップガレージスタッフドライバー編

優勝したセントルイスの単走、この単走もトップ通過で完全優勝を飾ったのだった。

今シーズンは第5戦でFormula Drift初優勝を手にした田口選手。今年の目標でもある年間ランキング5位以内にあと一息に迫りましたが、前回レポート以降の残り2戦で実現はできたのか？第7戦（9月15～17日）はユタ州グランツビル。最終戦（10月14～15日）アーウィンデールの結果とともに、田口選手に今シーズンを総括してもらいました。

田口選手コメント 2022年シーズンを終わって

今年は歓喜と無念を味わう今までにないシーズンであったと振り返ります。2018年にアメリカでデビューをしてから、毎年右肩上がりに成績が上がってきていました。"今年こそは表彰台、そして、シリーズランキング5位以内でフィニッシュする"と目標を掲げ、戦いに挑んだ初戦はマシントラブルによるリタイア。直後にチームは大幅なチーム構成とマシンの改革を実施。その後、第5戦にて祈願のアメリカシリーズ初優勝。そのラウンドでは予選トップ通過からの優勝と完全優勝を遂げ、長きにわたって応援してくれているアップガレージに少しだけ恩返しができました。しかしシリーズの行方を決める大事な一戦となる最終戦では、重大なマシントラブルに見舞われ、リタイア。シリーズランキングは16位と2度のリタイアが大きく響くシーズンとなりました。

今シーズンも色々ありましたが、優勝後の周りの反響は非常に大きく、アップガレージ、そして自身のドライバーとしての存在を大きく伸ばすことができた1年でした。来シーズンは"自分の限界を成長させる"ことを目標に、皆様にたくさんの良いニュースをお届けできればと思っております。

今年の開幕戦、JN5クラスにアップした幕開けのレースの走りです。

年間8戦中6戦に出場してJN5クラスのランキング8位で終了

今シーズンは全日本ラリー選手権のJN5クラスに参戦した吉原選手。ひとクラス上がると勝手が違うことが多く苦戦したシーズンになりました。しかし貴重な経験が得られたこともあり、今シーズンの悔しさをバネに来シーズンの飛躍を期す胸の内を本人のコメントでご報告します。

吉原選手コメント 2022年シーズンを終わって

昨シーズンはJN6クラスでチャンピオンを獲得することができ、今シーズンはスポーツCVTを搭載しアップデートしたマシンでJN5クラスへチャレンジをさせて頂くことができました。2年連続チャンピオンを目指してシーズンインしましたが、開幕戦のスタートSSのクラッシュから始まり、実力不足やマシントラブルなど思うようにいかないことばかりで表彰台争いにすら絡めず、応援して頂いたスポンサー様やチーム、アップガレージのみなさんに結果で感謝を示すことができず、非常に悔しいシーズンとなりました。

来シーズンに関しては、まだ未定ではありますが、今年の悔しい気持ちをぶつけてリベンジをしたいと思っています。そのためオフシーズンにドライビングやペースノートの精度を磨いて、来シーズンこそJN5クラスチャンピオンを獲得し、JN1クラスや、ゆくゆくはWRCなどに出場できるようなドライバーに成長すべくもっともっと邁進して参ります！来年もまた応援よろしくお願いします！

ゼッケン30、立ち上がりでウイリーする中村選手。

ST1000クラスにステップアップした最初のシーズンが終わった中村選手。すべてがレベルアップしたマシンに慣れる時間が必要でした。また8月には鈴鹿8耐にも参戦したものの、チームは予選の基準タイムをクリアしたが決勝レースは体調不良で参加できずに終わってしまいました。思うように走れなかった1年でしたが、以下、本人コメントでご報告します。

中村選手レポート 2022年シーズンを終わって

今シーズンはチームや使用する車両がガラリと変わり、変化の年となりました。また1000ccのクラスにステップアップしてたくさん学ぶ事が出来ました。昨年まで乗っていた600ccと見た目はあまり変わりませんが、エンジンパワーやブレーキ、タイヤが格段に違い、加速側と減速側共に強力で体力が必要であったり、走らせ方を見直さないといけないと感じました。1000ccは強力なパワーなので、バイクに乗っているという感が凄く、それを扱える楽しさや面白さはそれまでの600㏄の車両より格段に多く感じることができました。1000㏄の車両にもレースを重ねるごとに慣れていき、少しずつ走れるようになりましたが、課題ばかり残りました。

来シーズンは今年学んだこと、出来なかった目標を達成するべくまずはオフシーズンのトレーニングに励みたいと思います。そして開幕戦からトップ争いに絡めるようガンガン行きます！

今年も皆さまの声援が励みになりました！ありがとうございました！！来年も引き続き応援よろしくお願いいたします！！